Ashwagandha, ook bekend als Indiase ginseng, winterkers, of wetenschappelijk, Withania somnifera, is een krachtig kruid met een lange lijst van geneeskrachtige eigenschappen. Eeuwenlang gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde, wordt het beschouwd als een van de belangrijkste kruiden in deze oude praktijk. Afkomstig uit Azië, wint Ashwagandha nu aan populariteit in Europa voor zijn gebruik in de fytotherapie.
Ashwagandha introduceren: Een krachtig geneeskrachtig kruid
Ashwagandha is een plant uit de Solanaceae-familie, die vooral voorkomt in India, waar hij op grote schaal wordt geteeld. Hij komt ook voor in Pakistan, Iran, Afghanistan, Bangladesh en Sri Lanka. De plant heeft de vorm van een struik die tot 1,5 meter hoog wordt, met groenige bloemen en roodachtige vruchten. De medicinale eigenschappen van Ashwagandha zijn afkomstig van zijn wortels en vruchten.
Ashwagandha wordt al duizenden jaren gebruikt in de Ayurveda, een oud hindoeïstisch geneeskundig systeem. Het wordt vaak een stemmingsstabilisator genoemd en wordt door veel onderzoekers vergeleken met Chinese ginseng. Ashwagandha is een adaptogene plant, wat betekent dat het het lichaam helpt met stress om te gaan.
De opmerkelijke voordelen van Ashwagandha
De actieve bestanddelen in Ashwagandha, bekend als withanoliden, bezitten farmacologische eigenschappen, waaronder anti-kanker en antibacteriële effecten. Ze werken ook als antimitotische middelen, die de celdeling via mitose afremmen. Bovendien helpen ze de bloeddruk te verlagen en het lichaam te ontgiften. Ashwagandha staat bekend om zijn antidepressieve en anti-stress eigenschappen en heeft een positieve invloed op het geheugen en de cognitieve processen. Het beschermt ook tegen maagzweren en de ziekte van Alzheimer. De wortels van Ashwagandha zijn rijk aan alkaloïden, fytosterolen, cumarines en fenolzuren, waardoor het een uitstekende bron van ijzer is, wat bijdraagt aan een verhoogde productie van hemoglobine en witte bloedcellen in het lichaam.
De therapeutische effecten van Ashwagandha
In de Indiase geneeskunde worden Ashwagandha-bevattende middelen gebruikt voor de behandeling van reuma, huidziekten en algemene uitputting. Het kruid heeft een positieve invloed op het immuunsysteem en het zenuwstelsel en staat bekend om zijn kalmerende eigenschappen. Het werkt als een effectief anti-stress middel en verlicht angsten, fobieën en zenuwaandoeningen. Het wordt ook gebruikt bij de behandeling van depressie en schizofrenie.
Ashwagandha bezit verjongende eigenschappen, vertraagt het verouderingsproces - vertraagt haarveroudering en verbetert de psychomotorische coördinatie. Het wordt aanbevolen voor sporters en helpt ook het hormonale systeem te reguleren, wat gunstig is bij de behandeling van schildklieraandoeningen. Verder ondersteunt het het voortplantingssysteem en is wetenschappelijk bewezen dat het hypertensie en coronaire hartziekten bestrijdt. Ashwagandha verbetert de werking van het ademhalingssysteem en helpt bij de behandeling van astma.
Hoe gebruik je Ashwagandha
Ashwagandha is op de markt verkrijgbaar in poedervorm of als extract in capsules. Om de gewenste effecten te bereiken moet het minstens een paar weken gebruikt worden. De verbetering van de gezondheid is geleidelijk maar langdurig. Ashwagandha is ook te vinden als lichaamsolie met plantenextracten, rozenwater en amandelolie. Dit mengsel kan gebruikt worden als gezichtstoner.
Zijn er bijwerkingen van Ashwagandha?
Tot nu toe zijn er geen bijwerkingen waargenomen bij langdurig gebruik van Ashwagandha. Het kruid wordt voortdurend bestudeerd door deskundigen van grote onderzoekscentra wereldwijd. De veiligheid en werkzaamheid ervan zijn bevestigd door talrijke analyses, waarbij geen toxische eigenschappen zijn ontdekt. Ashwagandha wordt beschouwd als een veilig alternatief voor de bekende Chinese ginseng en kan worden gebruikt door mensen van alle leeftijden en geslachten.
Ashwagandha bevat geen verslavende stoffen, waardoor het geschikt is voor iedereen, ongeacht leeftijd of geslacht. Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven moeten het gebruik van Ashwagandha echter vermijden. Mensen die slaappillen en anesthetica (barbituraten) gebruiken, moeten ook afzien van het gebruik van het kruid.
Tot slot is Ashwagandha een krachtige plant met een groot aantal uitzonderlijke eigenschappen, waardoor het een uitstekende aanvulling is op iemands gezondheidsregime. De adaptogene, anti-stress en verjongende effecten, samen met het vermogen om verschillende lichaamssystemen te ondersteunen, maken het een waardevol hulpmiddel bij het bevorderen van het algehele welzijn.
